Jedną z rzeczy, która czyni sztukę wielką, jest absolutna obojętność wobec rzeczywistości. Sztuka tworzy, wyobraża sobie, marzy i utrzymuje między sobą a rzeczywistością przytłaczającą barierę pięknego stylu, dekoracyjnego lub doskonałego rzemiosła. Kiedy to genialne dzieło o sztuce, literaturze, krytyce i społeczeństwie zostało opublikowane, Wilde był u szczytu swojego talentu. Wilde, będąc czołowym przedstawicielem angielskiego ruchu estetycznego, promował sztukę dla sztuki, choć krytycy twierdzili, że sztuka musi służyć celom moralnym.