La nouvelle "La marchande" a été publiée en 1886 et raconte l'histoire d'une femme pauvre et simple qui se met à son compte et ouvre une petite boutique. Elle est confrontée à de nombreux problèmes et difficultés, mais travaille dur et améliore progressivement ses affaires. Elle finit par devenir l'une des commerçantes les plus riches et les plus prospères de sa ville.