Ce poème épique dépeint la vie d'une famille noble de Lituanie. L'intrigue se déroule en 1811, lorsque le personnage principal, Thaddeus Soplica, rentre chez lui après une longue absence. Il est confronté à l'amour romantique et aux intrigues familiales dans une Lituanie divisée entre la Russie et la Prusse. La description de la vie polonaise avec ses coutumes, ses traditions, son monde spirituel et son patriotisme sont des caractéristiques remarquables de cette œuvre.