Роман рассказывает историю жизни Александра Гелея, революционера, в котором творческие задатки сочетались с организаторскими способностями. Однако его жизнь оказалась полна разочарований, бедствий и самопожертвований. Его любовь к жизни и болезненная чувствительность противостоят трагическим событиям, которые постоянно гонят его из одного угла мира в другой.